醫(yī)療保險是在職工因疾病、負傷、生育時，由社會或企業(yè)提供必要的醫(yī)療服務或物質幫助的社會保險，以用來補償疾病所帶來的醫(yī)療費用。
醫(yī)療保險起源于西歐，18世紀末19世紀初，民間保險在西歐發(fā)展起來，并成為國家籌集醫(yī)療經(jīng)費的重要途徑。 1998年12月，國務院發(fā)布了《國務院關于建立城鎮(zhèn)職工基本醫(yī)療保險制度的決定》，部署全國范圍內全面推進職工醫(yī)療保險制度改革工作，要求1999年內全國基本建立職工基本醫(yī)療保險制度。
療保險同其他類型的保險一樣，也是以合同的方式預先向受疾病威脅的人收取醫(yī)療保險費，建立醫(yī)療保險基金;當被保險人患病并去醫(yī)療機構就診而發(fā)生醫(yī)療費用后，由醫(yī)療保險機構給予一定的經(jīng)濟補償。
因此，醫(yī)療保險也具有保險的兩大職能：風險轉移和補償轉移。即把個體身上的由疾病風險所致的經(jīng)濟損失分攤給所有受同樣風險威脅的成員，用集中起來的醫(yī)療保險基金來補償由疾病所帶來的經(jīng)濟損失。
醫(yī)療保險的范圍很廣，醫(yī)療費用則一般依照其醫(yī)療服務的特性來區(qū)分，主要包含醫(yī)生的門診費用、藥費、住院費用、護理費用、醫(yī)院雜費、手術費用、各種檢查費用等。
按制度，醫(yī)療保險可以分為： 商業(yè)醫(yī)療保險、津貼給付型醫(yī)療保險、費用型醫(yī)療保險、社會醫(yī)療保險。
